탄소 중립, 지구 온난화 현상의 원인과 결과, 해결방안

출처 : pxhere

탄소 중립과 지구

탄소 중립은 기업이나 개인이 발생하는 이산화탄소 배출량만큼 이산화탄소 흡수율을 높여 실제 이산화탄소 배출량을 0으로 만드는 개념입니다. 즉, 대기 중으로 배출되는 이산화탄소의 양을 상쇄할 수 있을 만큼 이산화탄소를 재흡수하는 조처를 함으로써 이산화탄소 총량이 중립이 된다는 것을 의미합니다.

 

달성 방법

- 이산화탄소 배출량에 상응하는 산림을 조성하여 산소를 공급하거나 화석연료를 대체할 수 있는 무공해 에너지인 태양광, 태양열, 풍력에너지 등 재생에너지에 투자함으로써 탄소중립을 달성할 수 있습니다.

 

- 탄소배출권 이산화탄소를 배출할 수 있는 권리는 이산화탄소 배출량을 화폐로 환산해 시장에서 거래할 수 있도록 하고, 탄소 배출량을 구입하기 위해 지급하는 돈은 숲을 조성해 이산화탄소 흡수를 높이는 데 쓰입니다.

 

각국이 지구온난화의 주범이 이산화탄소 배출 억제를 위한 탄소중립 캠페인을 적극적으로 펼치고 있습니다. 탄소 중립이라는 용어는 2006년 옥스퍼드 사전 뉴욕 스퍼트 아메리칸 사전에 의해 올해의 단어로 선정되기도 했습니다. 

 

 

지구 온난화 현상의 원인과 결과

온난화의 원인은 아직 명확하게 규명되지 않았지만, 온실효과를 일으키는 온실가스가 가장 유력한 원인으로 꼽힙니다. 이산화탄소는 가장 대표적인 온실가스로 인류의 산업화와 함께 그 양이 계속 증가하고 있다고 하는데요. 또한, 메탄과 수증기가 대표적인 온실가스입니다. 특히 현대에 사용된 프레온가스는 분자당 온실효과가 가장 큽니다.

 

인간이 환경오염으로 숲을 파괴하거나 산호초를 감소시킴으로써 온난화가 심화한다는 가설도 있다고 하는데요. 나무와 산호가 줄어들면서 자연계는 공기로부터 이산화탄소를 흡수할 수 없기 때문에 이산화탄소의 양은 계속 증가하고 있다고 합니다. 이러한 가설 외에도 태양 방사선이 오존층의 온도 상승이나 감소에 영향을 미친다는 가설이 있으나 온실효과 외에는 뚜렷한 과학적 합의가 이루어지지 않고 있습니다.

 

지구의 연평균 기온이 계속 상승하면서 땅속이나 바다에 있는 가스가 대기 중으로 더 많이 유입될 것으로 전망됩니다. 이 피드백 효과는 온난화를 가속할 것입니다. 온난화로 대기 중 수증기의 양이 많아지면서 평균 강수량이 늘어나 홍수나 가뭄이 발생할 수 있다고 하는데요. 가장 큰 문제는 해수면 상승인데, 기온이 상승하면서 빙하가 녹으면서 발생할 것으로 예상됩니다.

 

2000년 7월, 나사는 지구 온난화로 인해 그린란드의 빙하가 녹아서 지난 100년 동안 해수면이 약 23cm 상승했다고 발표했습니다. 그린란드의 빙하 두께는 매년 2m씩 얇아지고 있는데, 이 때문에 연간 500억 t 이상의 물이 바다로 흘러들어와 해수면이 0.13mm씩 높아지는 것입니다. 이러한 해수면 상승은 섬이나 해안에 사는 사람들의 삶에 영향을 미칠 것이고 특히 해안 도시에서 큰 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

지구온난화 해결 방안

북극곰과 펭귄을 포함한 많은 동물과 식물들이 멸종 위기에 처해 있습니다. 우리나라는 겨울이 사라지고 사막이 형성될 수 있으며 태풍과 가뭄 등 자연재해의 강도가 높아질 것으로 예상됩니다. 가장 근본적인 해결책은 온실가스 배출을 줄이는 것입니다. 온실가스 감축 방안으로는 에너지 절약, 폐기물 재활용, 친환경 제품 사용, 신에너지 개발 등을 생각할 수 있습니다.

 

한편 국제사회는 1992년 6월 유엔환경개발회의에서 기후변화협약을 채택하고 1997년 12월 교토의정서를 채택하여 2005년 2월 발효하는 등 온실가스 감축과 기후변화 대응에 많은 노력을 기울이고 있습니다.